歯は年齢とともに悪くなるもの？

ここで言う「年齢とともに悪くなるもの」とは、耳が遠くなるように、目が衰えるように、（もちろんこれだって個人差がある）歯も老化現象として悪くなるのかということである。

統計に基づく検証のため、まずは平成１７年度歯科疾患実態調査結果をお知らせする。

１、２０歯以上の歯を有する者の割合は４０歳から４４歳で９８％、６０歳から６４歳で７０．３％、８０歳から８４歳で２１．１％であった。

２、１人平均現在歯数は４０歳から４４歳で約２７歯、６０歳から６４歳で約２４歯、８０歳から８４歳で約９歯（８．８７歯）であった。

以上のことから考えればやはり、歯というものは年齢とともに自然と無くなっていくものであるのか？なにをしても防ぎようがないものなのか？確かに統計上の数字としてはそう読み取れる。

しかし、同じ１７年度歯科疾患実態調査結果から年次推移という方向から見てみると

１、８０歳から８４歳で２０歯以上の歯を有する者の割合は平成５年は１１．７％、平成１１年は１３％、平成１７年は２１．１％で初めて２０％を超えた。

２、８０歳から８４歳で１人平均現在歯数は平成５年は約６歯、平成１１年は８歯、平成１７年は約９歯であった。残存歯数は増加している。

本当に老化現象だけにより歯が悪くなるとしたらこの年次推移はどう理解すればいいだろう。歯が悪くなることが老化現象としてＤＮＡに組み込まれているとしたなら、１２年の間に２０歯以上の歯を有する者の割合が倍近くまで増えるだろうか？ここにもうひとつ興味深いデータがある。

１、歯みがき状況で、年次推移でみると時々みがく者と１日１回みがく者は、減っていき、１日２回、１日３回みがく者は増えている。また１日２回みがく者の割合が一番多く、４９．４％であった。（みがかない者は変わらずいる）

　　　　　　以上の資料　厚生労働省「平成１７年歯科疾患実態調査結果の概要について」より

ただ単に「みがくようになったから歯を失うことが減った」と結びつけることは早計かもしれないが、確かにひとつの要因になっているように思われる。

ある環境によって歯が残りやすくなるのであるなら、それは老化現象ではない。歯は決して年齢とともに悪くなるのではない。ほかの原因があって歯は悪くなるのである。

一人の患者さんのデンタルエージの経過のグラフ。　（「デンタルエージとは」はこちら）

 

臨床上、悪化は確かに食い止められることを体験する。

歯は年齢に関係なく、生涯お口の中にあって当然なのです。

健康できれいなお口は年齢だからとあきらめることではなくいつまでもを維持することは決して不可能なことではないのです。

次回「最適最善な治療とは」を予定しております。